Le devis, votre seul vrai contrat

Ce qu'un devis doit contenir

Un devis en bonne et due forme mentionne la date, la raison sociale et l'adresse de l'entreprise, son numéro d'immatriculation, le détail de chaque prestation avec les quantités, le prix de la main-d'œuvre, les frais de déplacement, les prix hors taxes et toutes taxes comprises avec le taux de TVA appliqué, la durée de validité de l'offre et le caractère gratuit ou payant du devis lui-même. Une ligne unique du type « travaux de rénovation : forfait » n'est pas un détail de prestation : c'est un chèque en blanc.

Pour le dépannage à domicile dans le bâtiment, la remise du devis avant travaux est obligatoire, quelle que soit la somme en jeu. En dehors de l'urgence, elle reste votre meilleur outil de comparaison : un professionnel sérieux ne rechigne jamais à écrire ce qu'il annonce oralement.

Lire entre les lignes

Comparez au moins deux devis pour tout chantier qui dépasse le simple dépannage, et comparez-les poste par poste plutôt qu'au total : un montant global plus bas cache parfois des fournitures de gamme inférieure ou des travaux préparatoires omis, qui reviendront en « suppléments ». Les mentions à surveiller de près sont l'acompte demandé (un pourcentage raisonnable, jamais la quasi-totalité), le délai d'exécution, et le sort des imprévus — toute modification doit donner lieu à un avenant signé, pas à une ligne ajoutée sur la facture finale.

Vérifiez également les assurances : responsabilité civile professionnelle pour tous, garantie décennale dès que les travaux touchent au bâti. L'attestation d'assurance, avec sa période de validité et son champ d'activité, se demande avant la signature ; les artisans du bâtiment ont l'obligation de la joindre à leurs devis quand la décennale s'applique.

Signer, et après

Un devis signé avec la mention « bon pour accord » devient un contrat : le professionnel ne peut plus réviser le prix des prestations décrites, et vous ne pouvez plus le marchander. Conservez-en un exemplaire avec la facture finale, dont les montants doivent correspondre. En cas d'écart injustifié, contestez par écrit en joignant les deux documents ; le devis prévaut. Et si le chantier a été conclu chez vous à la suite d'un démarchage, rappelez-vous que le délai de rétractation de quatorze jours s'applique, hors travaux d'urgence strictement nécessaires.

Gardez précieusement l'attestation d'assurance décennale : elle couvre dix ans à compter de la réception des travaux et indique l'assureur à saisir si un désordre affecte la solidité de l'ouvrage. Le point de départ de ces dix ans est la réception, pas la date de la facture. Pour un simple dépannage sans atteinte au bâti, cette garantie ne s'applique pas, mais la responsabilité civile, elle, reste due — un réflexe rappelé dans notre méthode pour vérifier un artisan.